美国当代学者科恩在其影响广泛的著作《论民主》中特别强调了“参与”的含义。在他看来，无论民主政治采取何种形式，关键在于民众的参与。 “社会成员多广泛、多深入地参与共同的相关事务，在什么问题上，这不是做过什么的问题，而是现在正在做什么的问题。民主永远处于被需要的状态改进，再改进这个过程永远不会完成。”一个毋庸置疑的事实是，政治参与的过程和形式不仅涉及政治、经济和文化方面，还涉及技术问题。如果没有快速交互的信息传输技术，尤其是快速甚至实时的参与是不可想象的。从这个意义上说，互联网的出现无疑为人们参与政治和社会事务提供了新的手段。我们现在看到的是，互联网不仅改进了政治参与的方式，而且改变了政治参与的方式。
当互联网迅速而广泛地延伸到世界的每一个角落时，互联网也给人们带来了一个崭新的世界。人们不再仅仅依靠投票、代表、信访等传统渠道参与社会政治生活。本网站提供的电子投票箱、BBS、E-mail等信息传递渠道参与社会政治生活。同时，政治参与手段进一步网络化、数字化，大大拓展了政治参与的空间和渠道。互联网的发展是对传统政治体制的创新，即政府加入数字化行列，实现办公自动化、网络化、电子化和信息综合共享。政务信息化已成为社会信息化的必要基础。当计算机和网络在政治参与中得到广泛应用，必将促进公民与政府官员的直接对话，增加政府运作中的舆论权重，从而在很大程度上改变未来政治参与的结构和方式。
首先，政府有了自己的网站设计后，为公民的政治参与提供了新的渠道。研究数据表明，各级政府掌握着80%以上的社会、经济和文化信息，以及所有的政策和法律信息。政府信息化水平的提高，使公民更接近信息的条件和可能性。政府将成为信息的“中转站”。政府通过准确、及时发布信息，方便公民随时查询、查阅。政府互联网化使组织结构由官僚化向扁平化发展，权力结构由控制向分权化发展，决策结构由垂直向互动化发展。这种结构性变化呈现出一种开放的状态，使得行政组织体系与外部环境之间没有明确的界限，大大提高了政府的反应能力和公民参与政治的机会。公民可以随时在线访问任何政府机构，了解政府机构的职能和运作。
二是通过电子选举、电子投票、网上民意调查等方式，将有关参政信息快速反馈给政府相关部门，政府也可以提供相关信息，满足公众查询。借助在线民意调查了解民意，获得公众支持和认可。通过电子邮件、新闻组、在线论坛、电子布告栏等多种方式，可以低成本地大范围传播信息。政府
与公民的良性信息互动，使公民能够更大程度地获得知情权和参与权，也使政府能够更直接地了解人民健康状况，从而及时做出政策调整和修正。
最后，网络改进了公民政治参与的技术手段，并将成为政治对话的工具。公民与政府之间的沟通得到了简化。公民可以通过电子邮件等方式加强与决策者的政治沟通，方便快捷地向政治机关表达利益诉求。
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